비트코인이후 나온 대표적인 알트코인이 2015 발표된 이더리움이다. 이더리움은 블록체인기술을 기반으로 스마트계약 기능을 구현하기 위한 분산컴퓨팅플랫포옴이자 운영체제이며 이더리움이 제공하는 이더(Ether)는 비트코인과 같은 암호화폐의 하나로 거래되고있다. 페이팔은 2020.11 미국이용자3억5000만명이 비트코인(BTC)·이더리움(ETH)·라이트코인 (LTC)·비트코인캐시(BCH)를 매매할수 있게 서비스대상을 확대했다. 페이팔이 2020년4분기실적을 공개한데 따르면 전체계좌가 1600만건 늘고 총결제액은 2770억달러에 육박했다. 페이팔은 최근 발행된 투자자보고서에서 암호화폐구매이용자의 접속횟수가 암호화폐구매이전보다 2배정도 늘었다고 밝혔다. 페이팔의 암호화폐 구매·판매·보유서비스에서 창출되는 매출은 전체매출에 포함되지만 암호화폐결제액은 총결제액에 포함되지않는다. 페이팔은 올해 세계시장에서도 암호화폐를 이용할수 있도록 할 계획이다. 마이크로스트래티지(MicroStrategy)대표 세일러는 암호화폐시장에 대해 이들은 어떤 특별한 기능을 제공할 목적으로 만들어졌고 일부는 이더리움플랫포옴위에서 만들어졌다면서 이들은 이더리움기반의 토큰인데 이더리움과 일부는 경쟁하고 일부는 공존한다고 강조했다. 또 이론적으로 암호화폐는 가상세계에 기업이나 국가를 초월한 살아있는 생명체를 만드는것과 같다면서 스스로 생존해야한다고 설명했다. 그런점에서 비트코인은 그자체로 <세상사람들의것>이 됐고 생명력을 갖고있다고 밝혔다. 이더리움도 비트코인과 같은 암호화폐의 하나이며 또 이미 세상에는 가상화폐라는 여러종류의 스테이블코인들이 있다. 중국은 지난해 CBDC(중앙은행디지털화폐)를 시험발행했으며 2022.2 베이징동계올림픽전에 출시한다는 목표를 가지고있다. 세일러는 디파이(Defi 탈중앙화금융)가 중앙집권적경쟁자들보다 기능적으로 더 뛰어나고 더 빨리 발전하는 기술혁신으로 받아들여지게 된다면 아마 잘 정착할수 있을것이라면서도 규제를 피해 차익을 내는 정도로 인식된다면 성공하기 어려울것이라고 했다. 이미 비트코인이 있는만큼 그와 차별화된 기능을 가지고있어야할것이라는점도 짚었다
